Денёк выдался что надо. Солнце золотым ореолом сияло на небосклоне и где-то неподалёку пели птицы.
В огромном особняке семьи Моралез, где народу жило, пожалуй, больше, чем в самом Ванкувере, также раздавалось щебетание. Все бегали и суетились, готовясь к обеду по новому поводу, который, скорее всего, и не был особым поводом, но маму Кармен попробовать переубедить было почти также сложно, как попытаться пробить танковую броню детской лопаткой. Любимая старшая дочка, Кармен, наконец приехала в отчий дом, повидаться с мамой и своей семьёй.
Кармен, улыбаясь, просто сияла. Похоже, всё было не так уж и плохо, как она ожидала. «Мама такая весёлая… Она очень рада, что у меня наконец-таки появилась подруга, которую я могу познакомить с ней. Хм, знала бы она…»
Кар чуть помотала головой, зачёркивая картинки, которые тут же пронеслись перед глазами, и ринулась на кухню за салатом.
Спустя каких-то несколько минут, вся семья была в сборе. Огромный стол просто разваливался от тарелочек и плошек с разными яствами, которые не преминула приготовить мать Кармен. Милая «светская» беседа шла на отвлечённые темы и Кар могла отвлечься, наблюдая за неторопливым течением облаков по небу.
Думая о своём, девушка никак не могла не порадоваться за себя. Отличный день, отличная погода; напротив неё сидит её любимый человек – мама; рядом сидит любимая девушка… Ну чем не праздник души?..
Пауло. Такое короткое имя, такой чёткий и быстрый звук. Именно с этого слова произошло начало конца.
Мама встречает юношу, усаживает его за стол. Пауло рассказывает о своём бизнесе. Он чистит ковры. «Что за бред?.. Какие ковры?.. Как вообще можно подобным заниматься?..»
- Шейн, Пауло мог бы помочь тебе. И вообще Пауло очень интересный человек. Вы могли бы сходить куда-нибудь вместе…
Щелчок. Зубы сомкнулись друг с другом так, что, казалось, могли бы прорезать сталь. Кармен не поворачивает головы в сторону Шейн; зачем, она и так знает, что происходит. Она и так видит. Она же женщина…
- Мама, Шейн не интересуется коврами. – Слишком резко. Давай, нежнее… - Мама, не нужно.
- Кармен, ну зачем ты всё портишь?.. Откуда ты знаешь, может, Шейн интересуется Пауло…
«Шейн интересуется Пауло?.. Господи, какой низкий разговор!.. Как вообще можно кого-то сватать?.. А ты чего молчишь, тупой осёл?!..» Резкий взгляд в сторону забитого мужчины. «Давай, скажи ей!..»
- Я порчу?.. Я всё порчу, мама?!.. Я знаю о Шейн всё, я её лучшая подруга!.. – Запал подкатывает к щекам, хочется выкрикнуть всё, что на душе, всё, что за душой… Не стоит этого делать. Кар и сама понимает, что если и говорить матери о своей сексуальной ориентации, то не стоит делать это за столом, при всей семье. Но поздно. Уже слишком поздно… - Мама, я её близкая подруга! – Щёки покрываются румянцем, она чувствует это. «Господи, как маленькая девочка. Когда это в последний раз я краснела от того, что мне нравятся девушки?.. Классе в третьем, наверное… Чёрт, Кармен, что это с тобой?.. Ты стесняешься того, что ты лесбиянка?.. М, да ты тряпка, Кармен…» Разум уже не контролирует тело; язык сам собой переходит на испанский : - Мы живём в одном доме. Мы спим в одной постели. – Слишком жарко. Всё это время Кар сидела, а такое чувство, будто вагоны разгружала. Усталость. И до сих пор не понятно, как она держит себя в руках, или уже отпустила… - Да. Мама, да. Я лесбиянка.
Её глаза. Такие родные, такие драгоценные. Всё своё детство она пыталась быть похожей на свою мать. Она всегда слушала её советы, помогала ей и принимала её помощь. «Но я не похожа на тебя. У меня просто не получилось. Прости, мам…»
- Уходи. Я сказала: пошла вон. Уж лучше шлюха, чем лесбиянка.
Всегда тёплые, полные любви глаза превратились в обжигающий лёд. Всегда добрый и мягкий голос, полный ласки, отчётливо прозвенел в тишине и резал слух.
Кармен молча потянула Шейн за рукав и вышла из-за стола. Она абсолютно не помнила, как дошла до машины и приехала домой. В сознании лишь звучали последние слова матери. Слёзы крупными каплями катились по её щекам. Тёплые руки Шейн обняли её за плечи.
«Как хорошо, что она молчит… Как хорошо, что она понимает, что не нужно сейчас… Слов… Обещаний… Как хорошо, что она есть у меня…»
И слишком пусто на душе. И слишком больно. И хочется закричать, но знаешь, что не поможет…